Cazarabet conversa con... José
Serafín Aldecoa Calvo, autor de “Los batallones de trabajadores en la provincia
de Teruel” (Instituto de Estudios Turolenses)
Desde la colección
Cartillas Turolenses que edita el Instituto de Estudios Turolenses, José
Serafín Aldecoa repasa cuáles fueron y la idiosincrasia de los principales
batallones de trabajadores en nuestra provincia.
Con este
trabajo “Cartillas turolenses” edita su número 30.
La sinopsis:
El historiador turolense documenta diferentes batallones y destacamentos,
además, en Griegos, Montalbán, Híjar, Rudilla,
Torrevelilla, Valmuel y Celadas. “Y en otros puntos de la provincia, como
Sarrión, Alcañiz o Albarracín, hubo presos trabajadores, pero no formaron parte
de unidades establecidas y delimitadas”. De hecho, aunque muchos de estos
trabajadores eran presos políticos con penas, “otros eran enviados a trabajar
sin ser condenados ni haber pasado por un consejo de guerra”.
Estos
batallones, cuyos miembros trabajaban en durísimas condiciones, tuvieron una
importancia especialmente relevante en la reconstrucción de ciudades y
localidades que quedaron casi completamente destruidas o la propia capital de
la provincia.
El autor:
Serafín
Aldecoa ya ha estado con nosotros varias veces:
http://www.cazarabet.com/conversacon/fichas2/seccionfemeninateruel.htm
http://www.cazarabet.com/conversacon/fichas/fichas1/aldecoabatallateruel.htm
http://www.cazarabet.com/conversacon/fichas/fichas1/ministrosturolenses.htm
http://www.cazarabet.com/conversacon/fichas/fichas1/sindicatosmineros.htm
http://www.cazarabet.com/conversacon/fichas/fichas1/escucha.htm
http://www.cazarabet.com/conversacon/fichas/fichas1/prensateruel.htm
http://www.cazarabet.com/conversacon/fichas/fichas1/aldecoaturolenses.htm
http://www.cazarabet.com/conversacon/fichas2/mujeresturolenses.htm
Cazarabet
conversa con José Serafín Aldecoa
Calvo:
- Amigo, ¿qué te llevó a
investigar sobre los batallones de trabajadores en la provincia de Teruel?
- Era un tema
sobre la represión franquista que nunca se había tratado en Teruel. Era
inédito. En todo caso, un par de artículos míos en “Rehalda”,
revista del CECAL (Centro de Estudios de la Comunidad de Albarracín) y en
“Turolenses”, revista del IET (Instituto de Estudios Turolenses) así como una
conferencia y una exposición muy básica sobre el Batallón nº 21 que realizamos
en el pueblo de Griegos.
Por otra
parte, el tema no era accidental o sobrevenido, sino que entraba dentro de mi
línea de investigación sobre la Historia Social y sobre mi tesis doctoral
inacabada sobre el mundo obrero
- ¿Dónde
estaban ubicados estos batallones o los había que iban, también, de un lugar a
otro?
- En Teruel
hubo dos batallones o destacamentos penales fijos –empleamos ambas expresiones
de forma indistinta- en las zonas mineras
Los otros
estuvieron también estuvieron fijos en aquellas localidades adoptadas por
Franco porque sus cascos urbanos estaban destruidos por encima del 75% aunque
esta condición no siempre se cumplía. Tenemos constancia de que algunos de los
integrantes pasaron por diferentes batallones y lugares, pero las unidades de
penados de la provincia de Teruel, no, sino que permanecieron fijas en cada
localidad de Teruel, entre otras razones porque el trabajo fue ingente. Un
último batallón estuvo destinado en Valmuel dedicado a la construcción de
regadíos.
- ¿Qué perfil
presentaban los integrantes de estos batallones de trabajadores?
- No existió
un perfil único, sino que hubo variedad de trabajadores siendo los más
numerosos los condenados en consejo de guerra, especialmente con penas
inferiores a los 12 años que redimían cárcel por el trabajo. También se podían
encontrar allí soldados presos capturados en la ocupación de Cuencas Mineras o
en la Batalla de Teruel junto a algunos que les prologaron la duración del
servicio militar, o personas con expedientes de antecedentes políticos como
militantes de organizaciones políticas y sindicales de izquierdas.
- ¿Se
diferenciaban estos batallones de trabajadores de otros batallones esparcidos
por el Estado?;¿en qué; por qué?
- Generalizar
es siempre difícil. En lo fundamental, creo que no existían diferencias pues
básicamente los batallones de trabajadores (BBTT) estaban integrados por
republicanos empleados como mano de obra barata (realmente, semiesclavos) para
la realización de obras por parte del ejército franquista. La legislación
emanada de forma constante por el Estado vencedor de la guerra igualaba a todos
ellos.
Creo que la
intensidad y amplitud que tuvo la guerra en la provincia de Teruel influyeron
directamente para que hubiera cierta “especialización” porque el enfrentamiento
armado en varios lugares, hizo que la destrucción de núcleos urbanos fuese más
numerosa y de mayor intensidad que en la mayoría provincias de España. Este
hecho hizo que al menos 7 de 10 batallones turolenses se dedicasen a
reconstruir localidades a diferencia de otros lugares en los que predominaron
la reparación y construcción de infraestructuras como carreteras,
ferrocarriles…
- ¿Los batallones de trabajadores
cómo se integran a la posguerra de la provincia de Teruel y a su sociedad, sin
ninguna duda rota?
- Fueron
unidades de trabajadores que vivían al margen de la sociedad turolense ya que
residían en lugares en las afueras, en espacios exteriores, salían a trabajar a
los diferentes tajos y regresan a sus lugares de “residencia” aislados
(conventos, pajares, parideras, chozas…). En realidad, no mantenían contacto
con la población civil, aunque también es cierto que algunos trabajadores se
quedaron a vivir en el lugar de trabajo en Utrillas, Teruel…
- ¿A qué se
dedicaron o en qué se centraron los trabajos de los batallones de trabajadores
en la provincia de Teruel?
- Un BBTT
estuvo dedicado a reconstrucción de instalaciones mineras y su puesta en marcha
en Utrillas por parte de Minas y Ferrocarriles de Utrillas (MFU) y otro en
Barranco Malo (Montalbán) por parte de la empresa Carbonífera de Palomar.
Uno en
Valmuel (pedanía de Alcañiz), relacionado con la construcción de regadíos
El resto,
siete, dedicados al inmenso desescombro, a la reconstrucción de los cascos
urbanos con sus viviendas, escuelas, ayuntamientos, iglesia, ermitas…
- ¿Pagaban la
pena, simple y llanamente, por haber luchado en el bando republicano?
-Sí, era la
principal razón que se esgrimía para enviar a los presos a los batallones,
pero, como se ha señalado anteriormente, también eran enviados allí los
considerados como “desafectos” al régimen franquista, aquellos que durante la
II República habían estado afiliados a sindicatos y partidos de izquierdas o
habían ejercido cargos en instituciones republicanas… La casuística era muy
amplia.
- Háblanos un poco de la
idiosincrasia de los batallones de trabajo y de su estructura….
- Cuando
llegaron los primeros 200 trabajadores a Utrillas desde Miranda de Ebro para
formar el destacamento penal, vinieron acompañados de una persona que iba a ser
el director del destacamento penal, junto a oficiales que actuaban como
“funcionarios” de cárcel (escribientes, administradores…) y un nº determinado
de soldados que realizaban las labores de control y vigilancia de los presos.
El Batallón
de Griegos aparecía militarizado, incluso con una especie de uniforme de todos
los miembros, de tal manera que a su cabeza figuraba un sargento mientras que
el resto figuraban en las listas como “soldados”. Realmente la palabra
“batallón” fue adoptada por el carácter militar que tuvieron estos con lo que
su “idiosincrasia” parecía a una compañía militar.
- ¿Dónde
dejaron huella en nuestra provincia estos batallones de trabajadores…?
-
Fundamentalmente en el descombro de los pueblos donde los restos de la
destrucción de inmuebles ocupaban gran extensión y pesaban cientos de
toneladas, pero también en la construcción y reconstrucción de escuelas,
ayuntamientos, viviendas, ermitas, cementerios como el de Teruel…
- ¿Qué
trabajos realizados por ellos, enlazo con la pregunta anterior, te han llamado
más la atención?
- De los
obreros mineros, la reconstrucción del gran viaducto ferroviario de Lahoz que
comunicaba Utrillas con Zaragoza que duró 3 meses; el empleo del Batallón de
Valmuel para la construcción de regadíos o el empleo de trabajadores para
levantar iglesias de nueva planta como el caso de Torrevelilla.
- ¿A qué régimen disciplinario
estaban sometidos estos batallones de trabajadores?
.- Como era de esperar, el régimen
disciplinario de los batallones era autoritario, de carácter militar. Ahora
bien, con el paso de tiempo el control disminuyó el control absoluto de los
trabajadores y la disciplina se relajó. Hay un documento en el que el
Gobernador llama atención al director de los dos batallones de Teruel al que le
exige una mayor disciplina.
En Utrillas
esta relajación también se produjo especialmente en 1944, el último año de la
existencia del destacamento penal. De hecho, algunos de los mineros se fugaron
y se incorporaron al maquis.
- ¿Y las
condiciones de trabajo cómo y cuáles eran…?
- Las
condiciones de trabajo fueron durísimas. Pensemos en las condiciones
socioeconómicas de la posguerra Hay que pensar la cantidad de cientos de
toneladas de escombros que había que quitar de las calles mientras que los
mineros tuvieron que extraer el carbón de las galerías mineras. Todo ello con
los alimentos de una cartilla de racionamiento que tenía cada trabajador… El
hambre era extrema y, consecuentemente, el rendimiento laboral en los
diferentes tajos era escaso. Hasta las propias empresas lo reconocían. Todo
ello por no hablar del alojamiento en pajares y parideras, el frío que
soportaban, la falta de ropa de abrigo…
- ¿Cómo las
sufrían y de qué manera las gestionaban?
- Creo que
las aguantaban con resignación y con ingenio si podían, pero, sobre todo,
repercutiendo negativamente en el esfuerzo laboral diario que era escaso, fruto
de la desgana y falta de una alimentación muy insuficiente. Se daban casos como
el Batallón nº 21 de Griegos que robaban por las
noches las patatas de las huertas a los vecinos del pueblo o como solo
disponían de un “traje” cuando lo tenían lleno de suciedad y tenían que
lavarlo, permanecían al lado de una hoguera cubiertos de una manta hasta que se
secase.
- ¿Los batallones de trabajadores
de nuestra provincia sus integrantes de dónde era?
- Los
trabajadores de las explotaciones mineras (Utrillas y Montalbán) procedían del
campo de concentración de Miranda de Ebro en Burgos, uno de los más grandes de
España, pero sus orígenes eran de varias provincias de España: Palencia,
Barcelona, Almería... De allí llegaron trasladados a la fuerza cientos de
trabajadores a las Cuencas Mineras. Los trabajadores de Griegos
eran de la provincia de Teruel la mayoría. Los de los dos batallones de Teruel
venían principalmente de provincias del Levante español (Tarragona, Alicante…)
y de Madrid.
- Ha habido
trabajo de investigación y documentación; ¿cómo ha sido?
- Junto a
otras fuentes bibliográficas y hemerográficas, tres archivos han sido la base
de este trabajo: el municipal de Utrillas bien ordenado y asequible, el
histórico de Zaragoza y especialmente el histórico de Teruel, donde se conserva
una muy extensa sección dedicada al programa de Regiones Devastadas donde hay
gran número de planos, gráficos… y mucho menos material dedicado a los
trabajadores de los batallones. Ha sido necesario ir examinando uno detrás de
otro los documentos para poder
- ¿Has tirado
de trabajo, directo o indirecto, de campo y de testimonio, directo o indirecto,
oral?
-
Fundamentalmente ha sido trabajo de campo directo a través de la investigación,
pero también he contado con el testimonio de dos hijos de descendientes de
otros dos trabajadores de aquellos batallones que me han transmitido cómo
vivieron sus padres su estancia en estas compañías.
-¿Cómo crees que les puede llegar a mirar y
valorar Teruel a estos trabajadores…porque la historia no les reconoce nada y
pasa como por encima como barriéndoles?
- Habría que
realizar un gran trabajo pedagógico y de difusión de estos hechos para que la
sociedad turolense tuviese conocimiento y conciencia de la gran labor que
realizaron estas personas privadas de su libertad porque realmente mi trabajo
es inédito, nunca se había hablado de los batallones, existía un gran
desconocimiento y no sé si la sociedad actual tiene interés por estos temas de
su pasado reciente.
-Estos
trabajos como el tuyo, recogido en este Cartillas Turolenses viene a
dignificarlos porque esto es hacer también, y a la vez, un
ejercicio de Memoria Histórica y de Educación…
- Sí, ante
una sociedad turolense desmemoriada y amnésica, mi trabajo no deja de ser un
ensayo histórico, pero a la vez un ejercicio de memoria histórica hacia unas
personas que contribuyeron con su trabajo desde la cárcel a levantar unos
cuantos pueblos de la provincia de Teruel de las ruinas tras el desastre de la
guerra. Sea pues este trabajo un homenaje hacia ellos y que las nuevas
generaciones puedan conocer estos hechos históricos de nuestro pasado reciente,
hasta ahora cubiertos de un manto del olvido.
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Cazarabet
Mas de las Matas
(Teruel)