Historia
La inundación de La Estrella de Mosqueruela en 1883
El 9 de octubre de 1883 las puertas
del cielo se abrieron y un torrente de aguas invadió desde el río Monleón que
normalmente baja casi seco o seco en el barrio de La Estrella de Mosqueruela…
el silencio se transformó en estruendo y otra vez el silencio, la calma y el
desastre revestido de una espesa tragedia.
Haciendo un
poco de historia, encontrando a La Estrella. Todo nace de la cepa de una vid…
La Estrella
es una aldea alrededor del Santuario de Nuestra Señora de la Estrella en
Mosqueruela, Teruel… pero además limita con tres términos municipales de la
vecina provincia de Castellón: Vilafranca del Cid,
Benassal y Vistabella del Maestrat.
La primera
denominación en los documentos oficiales era Villar de las Vinyas y así se ve en
algunos testamentos (quinyones de vinya
en el Villar de las Vinyas). Pero la primera
referencia documental con el nombre de La Estrella es de 1466.
De manera
coloquial desde Mosqueruela a La Estrella también se le llama La Villeta en oposición a La Villa—que es Mosqueruela—
En La
Estrella ---barrio al este de Mosqueruela--se encuentra su santuario, el de la
Virgen de La Estrella, del siglo XVIII es una planta de tres naves; la nave
principal está cubierta con bóvedas de cañón con lunetos---que es una
estructura arquitectónica que sirve para dar claridad a una estancia; no es más
que una bóveda pequeña, generalmente de cañón, que suele servir para
iluminación---.Las naves laterales, de este Ermitorio o Santuario, están iluminadas por casquetes esféricos. Del
santuario se han perdido la mayoría de los retablos, pero se han conservado
restos icónicos del programa pictórico todo vinculado a la simbología mariana.
Entrar en el santuario de La Estrella es casi como hacerlo en una Ermitorio
típico del levante con características arquitectónicas propias del siglo XVIII
En La
Estrella---que se ubica en un valle cerrado lo que posiblemente lo convirtió en
la trampa mortal en aquella gran avenida de finales del XIX-- se celebran dos
romerías: una en mayo y otra en noviembre. La de mayo se celebra el primer
domingo de este mes primaveral y en ella la gente de Mosqueruela, en procesión,
va a La Estrella. La de Noviembre ancestralmente venía a celebrar el final de
la vendimia y se celebraba en honor a San Martín, .cuando la aldea de La
Estrella empezó a despoblarse se dejó de celebrar, pero se ha ido recobrando…
La razón de ser La Estrella puede
darse en que históricamente había un camino real o vereda que iba de mar a mar
para que la trashumancia tuviese sus recorridos bien marcados. Los ganados iban
de Mosqueruela a Castellón, pasando por el Plano de Vistabella---este accidente
geográfico la verdad es que merece un capítulo aparte-- y dejando este lugar, La
Estrella—como otros—a la vera. Este camino cruzaba y cruza el río Monleón por
un puente que no está muy lejos de La Estrella, es el Puente de las Maravillas,
aunque si hay que ubicarlo para ser más preciso hay que decirlo que está en un barrio de La Estrella, Los
Carrascales.
En el siglo
XIV los habitantes de Mosqueruela conquistaron el Castillo de El Mallo y lo destruyen para luego poblar una pequeña villa a
la vera izquierda del río Monleón y es
aquí donde plantan vid y desde donde, al parecer, nace La Estrella y su
vinculación a la vid lo que la hace vincularse a una población conocida como Vidar --que se despobló, pero que se sospecha que pueda
corresponderse con La Estrella--.
Hay una
Fuente a modo de manantial cerca de La Estrella que tiene o lo da la
vinculación mariana; se cuenta que en 1638 empezó a brotar agua en época de
sequía, lo que dio de beber a los habitantes de la Vila y a los romeros, de ahí
el nombre y la vinculación mariana. Seguramente de ahí la gran devoción mariana
a la Virgen de La Estrella que se acrecentó a partir del siglo XVII. Ya en 1720
se construye el santuario .Esta edificación también se vio seriamente afectada
por la inundación de finales siglo XIX.
De La
Estrella a Mosqueruela --era una importante localidad de paso y descanso en la
actividad trashumante de la ganadería-- transcurre un camino forestal de más de
24 kilómetros en las entrañas del Maestrazgo turolense y entre los barrancos
escarpados y de gran pendiente que estriban hacia Castellón o hacia la Sierra
de Gúdar-Javalambre ya en el Maestrazgo de Teruel.
En la actualidad y que sepamos La
Estrella está poblada solamente por dos personas: Sinforosa y Martín una pareja
que habita el lugar acompañados de una más que elegante manada de gatunos, unos
tres perros, gallos y gallinas… sin agua corriente, sin teléfono fijo, sin
televisión, pero con una vitalidad envidiable, es la felicidad de no pedirle
demasiado a la vida desde el conformismo de vivir con lo mínimo. Guardan del
lugar ocupando el edificio contiguo al Santuario… a sus manos no puede estar
mejor.
Un reloj
solar ilumina el tiempo en este lugar un tanto truncado por la tragedia de
aquella inundación de 1883 que tiñese de miedo y horror este tranquilo e
idílico rincón del Maestrazgo turolense que inspirase unos de los Episodios
Nacionales de Benito Pérez Galdós. El reloj está en la fachada de una de las
casas que mira a un gran árbol que da un poco de sombra en los días claros,
despejados y soleados…
Un perro,
tomando la fresca de este mencionado
árbol imponente y llamativo llamó mi atención el día que por primera vez
visité La Estrella…el perro y una anécdota que dibujó una sonrisa, La Estrella
dio al mundo de la tauromaquia a un
torero, El Niño de la Estrella, una placa lo recuerda…pero también se recuerda
a la inundación y a mí se me ponen los pelos como escarpias y parece que
todavía oigo los quebrados quejidos de la gente ante el abrumador avance del
agua que lo rompía todo: salvaje, desdeñada. No me puedo quitar de la cabeza
aquel primer encuentro con la tragedia a modo de placa-nicho pintado a mano: 17
casas destruidas por la riada y 26 personas muertas…
El río que ocasionó la riada en La
Estrella aquella tarde del 9 de Octubre fue el Monleón --Montlleó
en valencià--que nace en Puertomingalvo – en la
sierra de Gúdar-Javalambre--y que la mayor parte del año baja seco o solamente
con un hilo de agua—el río es de suelo calizo, lo que colmata el agua y la
estanca--…pero que enloquece cuando hay tormentas repentinas y fuertes como las
que se suelen dar en primaveras y otoños, este fue el caso. Este río es el que
hace de frontera entre las provincias de Teruel y Castellón..Entre
las localidades de Puertomingalvo y Mosqueruela en Teruel y de Vistabella del
Maestrazgo en Castellón.
Es un río
que nace en relativa altura a poco más de 1300 metros sobre el nivel del mar y
que en su curso va formando como un cañón que confluye con Rambla Carbonera que
se convierte –se puede decir que el Monleón desemboca--en el Barranco de la
Viuda a 350 metros sobre el nivel del mar, éste es uno de los afluentes del Río
Mijares a la altura de los términos de Culla y Benafigos, ya en la vecina provincia de Castellón.
Hablábamos
anteriormente que La Estrella se encuentra enclavada en un valle cerrado, pero
además lo que lo hace un lugar peligroso para las avenidas y riadas es que se
encuentra posada en un lugar escabroso, de suelos pobres y calizos, entre
breñas con poca tierra y muchas piedras…lo que da muy poca productividad
reteniendo el agua que además va bajando de no pocos peñascos….aquella
tarde-noche del 9 de octubre de 1883 llovió como si no lo hubiese hecho
nunca…lo hizo de manera tan intensa que en poco tiempo su caudal se elevó hasta
los seis metros, llevándose el puente de troncos que unía la margen izquierda
del río Monleón en la que está La estrella con la derecha. En un principio
nadie debía de temer por una inundación, ya que las viviendas se encuentran a
bastante distancia de la orilla del río, pero el peligro vino de otra parte,
aunque la causa fue la intensa y persistente tormenta que no daba ni dio
tregua….así, el agua arrastraba de todo del lecho seco del Monleón troncos,
piedras, malezas, barro y esto fue lo que golpeó las primeras 17 viviendas
destrozándolas y llevándose por delante a 26 personas que perecieron. Las demás
casas, casi treinta, también quedaron afectadas o muy afectadas…La primera
localidad que se enteró del desastre de La Estrella fue su referencia,
Mosqueruela a ella llegaron al día siguiente dos jóvenes desde La Estrella que
realizaron el trayecto de unos 30 kilómetros en
unas cuatro horas cuando en general cuesta cinco horas. Un vez se
enteran en el municipio del desastre del barrio de La estrella el alcalde manda
una expedición de unos hombres con comida, agua, enseres, ropa de abierto….
En las tareas de desescombro
participaron unas cien personas que pudieron asistir a muchas tragedias ,pero
una de las que más quedó patente el dolor , el drama y la impotencia fue el
encontrar a un padre con sus cinco hijos…La mujer y madre se salvó en esa casa
de la tragedia, pero pereció igualmente porque estaba en casa de su hermano
Antonio Messeguer en el propio barrio de La estrella asistiendo y ayudando con
el parto de su cuñada….también muere la
parturienta, el recién nacidos y otras dos mujeres que ayudaban en el parto.
Solamente se salvó el hermano, Antonio Messeguer y porque había ido a buscar al
médico de Vilafranca del Cid—entonces más conocida
como Villafranca del Cid—a buscar al médico.
Las tareas
de desescombro y de búsqueda de los desaparecidos y desaparecidas finalizaron
once días después, entonces tenían hallados e identificados 21 cadáveres, cinco
los daban por desaparecidos, arrastrados por las aguas y escombros nunca fueron
encontrados. De las 26 víctimas once eran infantes:4
niños y 7 niñas. Todos los cadáveres fueron enterrados en el cementerio de este
barrio de Mosqueruela.
Todo fue
anotado por el secretario del Ayuntamiento de Mosqueruela, Juan Antonio García
Ibáñez. La noticia corrió bastante entre otros sitios está documentado que
salió publicada en el periódico de Madrid, El Liberal con fecha del 17-10-1883.
Martín y
Sinforosa, por su parte, siguen dándole latido humano a La Estrella y lo hacen
con mucho acierto, con la compañía de sus animales y sin estridencias que es
como mejor se dan las cosas… no es de extrañar que a la mente anónima, pero
bien pagada, publicista del Land Rover
pusiese la mirada en este matrimonio octogenario que lleva ya décadas habitando
el lugar y que son los dos únicos náufragos de la despoblación en estos lares
para “tocarnos” esa fibra sensible que en todos nosotros habita parta lanzar
aquel anuncio publicitario que se emitió en las Navidades del 2018. Los Land Rover iluminaron La
Estrella, un lugar que se mantiene colgando en la memoria del tiempo, quizás en
una memoria trágica, pero siempre recordada.
Volveremos a
La Estrella para reencontrarnos con otras de las muchas historias que subyacen
desde este singular rincón… especial y bonito; tranquilo e inesperado…capaz de
la mejor de las estampas y guardando historias casi secretas entre los polvos
de sus calles…desde el silencio de los pinares que le rodean, desde la calidez
humana de sus dos humanos que la guardan… allí, nos espera, pero siempre con
respeto porque admite derecho a admisión.
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