Cazarabet conversa con... Ignacio López-Goñi, autor de “Virus
y pandemias” (Guadalmazán)
El escritor de Microbiota.
Los microbios de tu organismo, Ignacio López-Goñi
escribe sobre cómo son los virus y cómo configuran las diferentes pandemias.
Edita este libro Guadalmazán,
dentro de la colección
La sinopsis del libro:
Hoy en día, en pleno siglo XXI, ¿puede
un virus cambiar el mundo?, ¿puede haber una nueva pandemia mundial? En este
libro explicaremos qué es un virus y cómo es la vida de un virus dentro de una
célula, veremos qué es una pandemia y hablaremos sobre cómo se originan los
nuevos virus de la gripe. Contestaremos a preguntas como: ¿por qué es tan
difícil curar el SIDA?, ¿el ébola acabará siendo una
pandemia? Hablaremos también de mosquitos, murciélagos, camellos y de los virus
que transmiten. Repasaremos la historia para ver cómo los virus han influido en
la construcción del canal de Panamá o en la conquista de América. Después de
leer este libro, serás consciente de que sin virus la vida en la Tierra sería
muy diferente e incluso puede que no existiera. Los virus son la causa de
muchas enfermedades infecciosas, varias de ellas mortales, pero podemos
manipular algunos virus y emplearlos como terapia contra el cáncer. Otros, como
los retrovirus endógenos, son parte de nuestro genoma y probablemente hayan
influido en nuestra propia evolución como humanos. Contestaremos a estas y
muchas otras preguntas con rigor científico pero con un lenguaje divertido y
muy divulgativo.
El autor, Ignacio López-Goñi:
Es doctor en Biología y catedrático de
Microbiología de la Universidad de Navarra, donde imparte docencia de las
asignaturas de Microbiología general y de Virología en los grados de Biología,
Bioquímica y Farmacia. Su investigación se ha centrado en el estudio de la
virulencia bacteriana, el desarrollo de nuevas vacunas y métodos de diagnóstico
de enfermedades infecciosas. Compagina sus tareas docentes e investigadoras con
la divulgación científica a través de microbio, una plataforma de divulgación
científica de noticias y curiosidades sobre virus, bacterias y otros temas
relacionados con la microbiología y la ciencia en general. Además, colabora con
Investigación y Ciencia, con el blog “El rincón de Pasteur” y con Naukas. Es miembro de la Sociedad Española de
Microbiología---Grupo de Docencia y Difusión de la Microbiología—y de la
American Society for Microbiology. Es autor de las obras Microbiota,
los microbios de tu organismo;¿Funcionan las
vacunas?—Premio prismas 2018—y Preparados para la próxima ppandemia.
En 2017 recibió el Premio ASEBIO de Comunicación y Divulgación de la
Biotecnología, en la categoría “prensa digital y nuevos medios”.
Desde la Universidad de Navarra
rescatamos: Catedrático de Microbiología (Acreditado por la ANECA, cuatro
sexenios de investigación reconocidos por la CNEAI). Doctor en Biología por la
Universidad de Navarra (1989). Investigador posdoctoral del Instituto Nacional
de Investigaciones Agrarias (INIA) en los Departamentos de Biología Molecular y
Celular de la Universidad de Berkeley (California, EE.UU.) y de Microbiología
Molecular de la Universidad de Columbia (Missouri, EE.UU.) (1990-1992). Desde
agosto de 1992 se incorporó como Profesor en el Departamento de Microbiología y
Parasitología de la Universidad de Navarra, donde ha impartido la docencia de
las asignaturas de Microbiología general y de Virología en los grados de
Biología, Bioquímica y Farmacia. Durante 2005-2014 fue Decano de la Facultad de
Ciencias de la Universidad de Navarra. Su investigación se ha centrado en el
estudio de los mecanismos moleculares y genéticos que controlan la virulencia
de las bacterias patógenas, el desarrollo de nuevas vacunas contra la
brucelosis y de nuevos métodos de diagnóstico de enfermedades infecciosas. Ha
participado como Investigador en varios proyectos nacionales y europeos y ha
sido director de ocho tesis doctorales (una de ellas Premio SYVA 2010 a la
mejor tesis en Sanidad Animal). Fue Presidente de la Sociedad Internacional de
Brucelosis, autor de varias publicaciones especializadas, editor de dos libros
sobre microbiología molecular y genómica de la bacteria Brucella.
Es Vicepresidente del grupo de Docencia y Difusión de la Microbiología de la
Sociedad Española de Microbiología y miembro de la American Society
for Microbiology. Compagina
su labor docente e investigadora con una intensa actividad de divulgación
científica a través de blogs, redes sociales (en twitter
como @microbioblog) y cursos masivos online (MOOC).
Promotor de los cursos via twitter
#microMOOC y #microMOOCSEM
y #microBIOscope. Es autor del blog microBIO y El rincón de Pasteur (de la revista
Investigación y Ciencia). Ha publicado tres libros de divulgación científica
Virus y pandemias (2015), ¿Funcionan las vacunas? (2017) y Microbiota:
los microbios de tu organismo (2018). Premio Tesla 2016 de divulgación
científica, y premio ASEBIO 2017 de Comunicación y Divulgación de la
Biotecnología, en la Categoría prensa digital y nuevos medios. Desde septiembre
de 2017 es el Director del Museo de Ciencias de la Universidad de Navarra.
Enlaces al respecto que nos pueden ir bien:
microBIO:
https://microbioun.blogspot.com/
El Rincón de Pasteur:
https://microbioun.blogspot.com/
Naukas:
Cazarabet conversa con Ignacio López-Goñi:
-Ignacio, ¿por qué este libro VIRUS y
PANDEMIAS, desde dónde surge?, ¿Qué te hizo escribirlo?-Seguramente que la
crisis pandémica del COVID-19 te ha hecho
replantearte nuevas perspectivas sobre su escritura…
-La primera versión de este libro es
de 2014. Surgió como fruto de mi labor docente, como profesor de microbiología
y virología en la Universidad de Navarra, y mi afición a la divulgación de la
ciencia. Ya habían ocurrido los brotes de gripe A, ébola
y coronavirus SARS y MERS. Sobre todo con el ébola
dediqué mucho tiempo a explicar temas relacionados con aquella epidemia, lo que
finalmente me animó a escribir el libro. Unos meses antes también organicé un
curso online en abierto (los famosos MOOC) sobre el mismo tema. Durante el año
2020, el coronavirus supuso un reto de actualización del libro, que se amplió
sustancialmente y se le añadieron ocho capítulos más.
-¿Es un libro, lo podríamos definir, como un
libro que no es para “especialistas” que cualquier lectora o lector puede
leerlo; está pensado para esto?
-Por supuesto, se trata de acercar la
ciencia al lector no especialista en el tema. Mucha gente me ha comentado que
se entiende muy bien, sin necesidad de formación científica. Hoy todos ya
sabemos qué es una pandemia, porque la hemos sufrido, pero entender cómo surgen, cómo se vencen y todo el mundo que rodea a los virus
es fundamental. El libro incluye infinidad de curiosidades y anécdotas sobre
virus y otras pandemias.
-Hay que aprender a vivir con los virus para,
por ejemplo, saber vencer o tener más herramientas para prevenir pandemias como
la actual…
-En efecto. Esta no ha sido ni la
primera ni la última. La historia de la humanidad está influenciada por los
microorganismos, hasta nuestro propio genoma está repleto de virus.
-Socialmente y humanamente otro debate, pero
de la pandemia del COVID-19 saldremos de otra manera, sanitariamente hablando
¿no?-¿Cambiarán algunos hábitos socio-sanitarios?
-Saldremos, y quizá, por lo menos al
principio, tengamos más consciencia del peligro de las infecciones
respiratorias. El en continente asiático están mucho más concienciados y
temas como higiene y mascarillas eran ya muy frecuentes, porque ya habían
sufrido otras epidemias importantes de virus. Aquí nos parecían una
exageración. Ojalá nos demos cuenta de la importancia de estas medidas,
recodemos que cada año solo de gripe mueren en el mundo más de 200.000
personas.
hacer que, en un
momento determinado, se vuelva menos virulento para continuar teniendo vida
celular de la que vivir?
-Todos los virus son piratas de la
célula, son parásitos celulares. Deben vivir dentro de una célula, en ese
sentido no se reproducen sino que son reproducidos. El virus dentro de la
célula superimpone su información genética y la
célula se transforma en una fábrica de virus. El
SARSCoV2, como todos los virus, muta constantemente, está en continua
evolución, y podría ocurrir que con el tiempo se vaya adatado al ser humano y
vaya haciéndose menos virulento. Pero como estamos hablando de evolución a
tiempo real, es muy difícil predecir qué ocurrirá.
-El coronavirus está relacionado con los
animales que hacen “como de vehículo”, “como de canal”….el llamado primer mundo
se ha hecho con muchas especies raras, exóticas, con tráfico de especies
animales y eso no creo sea nada inteligente…
-No. Existe un flujo de virus entre
los animales y el ser humano. Más del 75% de las nuevas enfermedades
infecciosas tienen origen animal. La única forma de evitar este es un
planteamiento global, lo que se denomina One Health, Una Salud. Una estrategia en la que se combina la
sanidad humana con la animal y la ambiental. Hay que tener en cuenta que el
deterioro de los ecosistemas, el cambio climático y la explotación animal,
favorecen ese flujo de virus entre los animales y el ser humano.
-Desde un primer momento el objetivo, casi
obsesivo, era que se consiguiese una vacuna eficaz venga de donde venga….a ver
si primero vamos a tener un tratamiento o una especie de cóctel de tratamientos
que planten verdaderamente cara al COVID-19…¿cómo lo ves?, aunque una cosa
nunca debería importunar de la otra…
-Son dos estrategias conjuntas, las
vacunas previenen, los antivirales curan. Las vacunas son esenciales para
controlar la extensión de la pandemia. Pero necesitamos también antivirales
específicos que bloquen al coronavirus. Esto sigue siendo un reto. En el
caso de la hepatitis C, se ha conseguido curar la enfermedad con tratamientos
específicos que inhiben al virus, pero no con vacunas. Obtener un antiviral
específico es mucho más difícil y requerirá más tiempo. Quizá por eso, se ha apostado
por las vacunas como medida más rápida.
-La vacuna
en el caso de que llegue será como la de la gripe que cada año deberemos
vacunarnos?
-Todavía no lo sabemos. Habrá que
analizar cuánto dura la inmunidad que proporcionen las vacunas y cómo
evoluciona el virus. Por eso, el seguimiento que se está haciendo es tan
importan, como en el caso de las nuevas variantes genéticas.
-Otra vacuna que deberíamos ponernos y ya urge
es la educación, dar importancia de una vez por todas a la ciencia y más a un
investigador o enfermero que a un futbolista…
-Ojalá. Solo la ciencia y la
cooperación nos sacarán de esta. Pero todavía sigue habiendo en los periódicos
varias páginas al día dedicadas al deporte o parte de los telediarios. Ojalá el
interés por la ciencia continúe.
-Si nos paramos a pensar da un poco de grima
porque pueden haber muchos más virus como, ahora, enterrados y/o agazapados
para lanzarse al ataque…no hay que obsesionarse, pero…
-Sin obsesionarse, pero el planeta
está lleno de microorganismos. Probablemente conozcamos menos del 1% de todos
los microorganismos que hay ahí fuera. La inmensa mayoría de ellos son unos
buenos tipos, y gracias a ellos es posible la vida en el planeta. Pero algunos
nos causan enfermedades y hemos visto que son capaces de paralizar el mundo.
Esta no ha sido ni la peor ni la única pandemia que vamos a sufrir.
-Aunque no todos los virus son generadores de
las tragedias en epidemias, pandemias….algunos virus pueden ser utilizados para
nuestro bien…
-Utilizamos virus para combatir
infecciones por bacterias, por ejemplo, porque también hay virus que matan
bacterias. Y utilizamos virus como vehículos para fabricar vacunas u otros
medicamentos. Y también como balas teledirigidas para matar células tumorales.
Eso es lo fascinante del conocimiento científico, que de algo en principio
perverso como puede ser un virus, podemos utilizarlos y modificarlos para
sacarle provecho.
_____________________________________________________________________
Cazarabet
c/ Santa Lucía, 53
44564 - Mas de las Matas (Teruel)
Tlfs. 978849970 - 686110069