Cazarabet conversa con... Ferran Aisa, autor de “La huelga de la Canadiense. La
conquista de las ocho horas” (Entre Ambos)
Ferran Aisa con la Editorial Entre Ambos/Edicions de 1984 nos acerca su particular narración, su
crónica sobre estos hechos, la huelga que afectó a la Canadiense, la principal
compañía que abastecía eléctricamente a Barcelona….fruto de
dicha huelga, dura y mirando “cara a cara” desde el trabajador al empresario…se
consiguió un hito: una jornada de ocho horas que, ahora, se está esfumando….
Este libro es un trabajo intenso y
verdadero, de investigación y desarrollo de un acontecimiento histórico que
marcó a un tiempo y sentó historia.
Lo que nos dice y nos explica la
sinopsis de este libro:
La conquista de la jornada laboral de
las ocho horas fue el resultado de una lucha titánica del movimiento obrero
organizado que, desde los lejanos años de la Primera Internacional, se
reivindicaba. En este aspecto reivindicativo se desarrolló la historia de
la Confederación Nacional del Trabajo, desde sus inicios fundacionales en 1910
hasta el Congreso de Sants de 1918, cuando se
organizaron los sindicatos únicos siguiendo los pasos anarcosindicalistas de
acción directa, federalismo, solidaridad y apoyo mutuo. El ensayo también hace
un recorrido por la historia de la lucha de las mujeres trabajadoras para el
reconocimiento de condiciones igualitarias con los hombres. La conquista de las
ocho horas seguía siendo un hito de todas las reivindicaciones obreras de
España, pero fue en Cataluña donde un conflicto de tipo local como el de la
Canadiense se convirtió́ en el gran caballo de batalla de los nuevos
sindicatos únicos de la CNT. Los obreros, con una gran inteligencia, supieron
desarrollar una estrategia esencial para vencer las perspicacias de la patronal
y des- menuzar la represión gubernamental. Precisamente fue después de esta
conocida huelga cuando el Gobierno español, presidido por el conde de Romanones, el 3 de abril de 1919 firmaba el Real decreto de
la jornada de ocho horas o de cuarenta y ocho horas de trabajo semanal. La
lucha obrera fue larga, ya que se enfrentaron a una intransigente patronal que
aplicó su propia «ley», condenó a los trabajadores al hambre con
los lockouts y financió pistoleros a
sueldo.
El autor, Ferran
Aisa:
Es uno de los historiadores más
importantes de la Cataluña y la Barcelona contemporáneas. Es premio Ciudad de
Barcelona de Historia y ha sido profesor de historia del ACCAT, documentalista
de exposiciones, guionista de documentales y autor de numerosos libros entre
los que destacan Camins utòpics.
Barcelona 1868-1888 (coescrito con Mei M.
Vidal); La cultura anarquista a Catalunya; Contrarevolució.
Els Fets de Maig de 1937(publicados por Edicions
de 1984), Una historia de Barcelona. Ateneu Enciclopèdic Popular, 1902-1999; República, guerra i revolució. L’Ajuntament de
Barcelona (1931-1939) o Viaje por la España franquista (1969-1970).
Nosotros ya hemos conversado varias
veces con este autor:
http://www.cazarabet.com/conversacon/fichas/fichas1/bakunin.htm
http://www.cazarabet.com/conversacon/fichas/fichas1/discursoacrata.htm
http://www.cazarabet.com/conversacon/fichas/fichas1/radiocntfai.htm
http://www.cazarabet.com/conversacon/fichas/fichas1/dinamita.htm
Cazarabet conversa con Ferran
Aisa:
-Ferran,
estamos delante de un libro que narra, cuenta como en una crónica, qué
fue la Huelga de la Canadiense, cómo se dio, por qué , qué supuso…¿Qué te
acercó a este episodio que, verdaderamente, creo es mucho más importante de lo
que se le ha tratado? ; ¿qué fue lo que te llamó la
atención, desde un principio de esta huelga para que quisieres investigar,
estudiar y darla a conocer?; ¿por qué me da, leyendo tu libro, así como algún
artículo u otras publicaciones que marcó y fue un punto que marcó a la
historia?
-En un principio creí que era importante remarcar esta historia
obrera por su significado, y, naturalmente, por conmemorarse su centenario.
Luego porque hay que ir recordando periódicamente los grandes acontecimientos
llevados a cabo por la clase obrera. Y éste, lo es, y tiene un punto que nos
demuestra que con tesón y constancia se puede vencer. Creo que fue Durruti
quien dijo aquello de que empezar un lucha ya es importante, pero si esta lucha
a más se lleva hasta las últimas consecuencias el resultado siempre acaba
siendo positivo.
-¿Por quién estaba participada la popularmente conocida como La Cadadiense…?. Además el nombre de La Canadiense es como se
la conocía a pie de calle…
-La Canadiense era el nombre con que era conocida la principal
empresa de luz y energía de Cataluña. En 1911 se había constituido en Toronto
la Spanish Securitis Co. Limited, propietaria de
diversas empresas de electricidad y de transporte de Barcelona y de Cataluña.
Un año más tarde nacía una nueva empresa Barcelona Traction
Light and Power Co. Lid.,
que se hizo cargo de la empresa Riegos y Fuerzas del Ebro, de los tranvías de
Barcelona y de los Ferrocarriles de Cataluña. Todo ello bajo los auspicios económicos
del Canadian Banck of Commerce of Toronto. De ahí el
nombre popular de La Canadiense. Entre las empresas adquiridas por la
Canadiense figuraba la principal empresa de luz de Barcelona situada en el
Paralelo y conocida como las tres chimeneas. El principal inductor de la
empresa era el ingeniero y masón rotario F. S. Pearson,
que falleció el 7 de mayo de 1915 cuando iba embarcado en Lusitania
en viaje de Inglaterra a Estados Unidos al ser torpedeado el buque por un
submarino alemán. El cambio de gerente en la empresa fu a peor, pues mientras Pearson se mostraba abierto y liberal con sus empleados, la
nueva dirección se cerró en banda, sobretodo, en contra de la sindicación de
los trabajadores.
-Las estructuras de empresas capitalistas, como La Canadiense,
se han ido manteniendo porque algunos proyectos de explotación, y
recuerdo ahora al que rodeó el tema Castor, con la participación anglosajona,
ACS i demás se parece un poco…Todo lo necesario para en revesar tanto la trama
que ellos, como empresarios, resulten muy escurridizos a la justicia—en el caso
de que la haya—y de esta manera sangren recursos naturales que son de todos y
todas y de nadie a la vez y a los trabajadores y trabajadoras de la misma. ¿Qué
nos puedes explicar?
-En aquellos momentos, 1919, la CNT y los obreros de la Canadiense
se enfrentaron a una potente empresa de capital internacional que era protegida
por el gobierno de la nación. La huelga de la Canadiense fue la primera huelga
(o una de las primeras) contra una empresa internacional. Hoy en día hay
cantidad de empresas de capital internacional o estatal, la globalización ha
internacionalizado el Capital pero no la lucha obrera, al contrario está ha
menguado y su fuerza no es la misma que la de entonces, ni tan siquiera la de
hace unos años. Por otro lado, antes se luchaba contra un patrón o contra una
empresa determinada, ahora, con la globalización los verdaderos dueños nunca
aparecen porque -como dijo Bauman- vivimos en una
sociedad liquida.
-¿Qué caldo de cultivo se dio o se dieron para que obreros y
proletarios de La Canadiense diesen el paso hacia la huelga?
-La situación represiva de la empresa había ido en aumento en los
últimos años, primero fue contra los obreros que construían la presa de Camarasa (Lleida), los cuales trabajaban en pésimas
condiciones por un mísero sueldo. Ellos fueron los primeros que mostraron su
indignación contra la patronal de la Canadiense. La protección que tenía la
empresa del Estado hizo que enviaran a aquella zona Guardia Civil para
vigilarlos. Esto aún aumentó más la indignación e hizo estallar la huelga entre
los trabajadores que construía la presa. Pronto encontraron el soporte de la
CNT y la huelga se extendió durante el mes de diciembre de 1918 por todas las
comarcas leridanas. El segundo paso de indignación obrera tuvo lugar en
Barcelona, más concretamente en las oficinas de facturación de la Canadiense.
Cuando la patronal quiso hacer fijos a ocho empleados pero rebajándoles el
sueldo. Esto motivo el descontento de los trabajadores que fueron a buscar la
ayuda de la CNT, cosa que significó el despido de ocho trabajadores. Ante estos
hechos represivos el resto de personal de la oficina se solidarizó con los
despedidos iniciando una huelga de brazos cruzados. Esto fue el inicio de la
huelga de la Canadiense que tuvo una duración de 44 días.
-Háblanos un poco de la experiencia de la que bebieron estos
obreros desde la mirada a otras luchas obreras anteriores…Quizás uno de los principales
gérmenes fuese o fuera aquella huelga general del 1902…
-Los obreros de 1919 ya disponían de muchos elementos cercanos
para saber cómo funcionaba una huelga. A parte de las huelgas sectoriales que
se sucedían en los diversos ramos (textil, artes gráficas, carreteros, etc.) en
el verano de 1917 se había producido la huelga general propiciada por la UGT y
la CNT. Si vamos un poco más lejos nos encontraríamos con la huelga general de
1902 que, aunque se perdió, sirvió para que la clase obrera se volviera a
reorganizar. Las sociedades obreras dieron paso al nacimiento de Federación
Solidaridad Obrera que tuvo un papel destacado en la Semana Trágica y,
posteriormente, en la fundación de la CNT. Por otro lado hay que destacar que
desde primeros de siglo el anarquismo jugaba un gran papel cultural entre una
parte destacada de los trabajadores. En 1901 se había fundado la Escuela
Moderna de Ferrer y Guardia y a partir de 1902 se ponen en marcha cooperativas,
mutuas y ateneos. En el campo libertario se suceden la creación de bibliotecas,
editoriales y periódicos. Todo ello ayudará a fomentar el pensamiento ácrata
entre la clase obrera. Pero lo más fundamental de esta huelga fue la puesta en
marcha del Sindicato Único, aprobado en el Congreso de Sants
de junio de 1918, cosa que permitió poner en práctica los conceptos del
anarcosindicalismo: acción directa, solidaridad, apoyo mutuo…
-Me gustaría que nos acercases a qué papel jugaba en aquellos
tiempos la prensa en todo esto, principalmente en la huelga de La Canadiense,
teniendo en cuenta que había mucha prensa…sí, de diferentes tendencias, pero,
por ejemplo, desde el punto de vista libertario había un amplio abanico…
-La llamada prensa burguesa o de partidos políticos conservadores
no se mojó demasiado, al principio silenciaron el conflicto y sólo hablaron de
él cuando sufrieron las consecuencias: falta de energía para hacer mover las
máquinas, falta de luz en la redacción, censura roja, etc. A partir de entonces
la mayoría de periódicos hablaron cada día del conflicto llamado de los
electricistas en un principio. Por lo que se refiere a la prensa libertaria
está poco pudo hacer pues los principales periódicos Solidaridad Obrera y
Tierra y Libertad fueron clausurados. A pesar de ello la CNT lanzó pasquines
sobre la marcha de la huelga y editó algún ejemplar de Solidaridad Obrera
clandestina. Por tanto, la principal información era la que poseían los
trabajadores a través de los diversos comités y subcomités de huelga que se
crearon.
-¿Cómo eran los sindicatos y cómo vivieron esta huelga?, ¿les
cambió para futras reivindicaciones?
-En aquel momento los obreros estaban asistiendo a la renovación
del sindicalismo, los nuevos sindicatos de industria iban a aglutinar con
eficacia la lucha contra el Capital. Los Sindicatos Únicos fueron clave para
encarar la lucha obrera de la Canadiense, pues los diversos sindicatos de
energía, luz, gas se unieron creando el Sindicato Único de Gas, Luz y Electricidad.
Esto fue fundamental para llevar a delante la huelga pues todo el sector acabó
apoyando a los trabajadores de la Canadiense, por medio de la solidaridad se
unieron también otros sectores como el del transporte, el metalúrgico, el
textil, los tranvías… Quedando el 70 por ciento de la industria catalana
paralizada, la ciudad sin luz y la mayoría de establecimientos comerciales o de
espectáculos cerrados.
-Háblanos, por favor, de
cómo era la Patronal, en particular la Catalana y la
de Barcelona que afrontó la huelga y de alguna manera la cultivo, peso parte de
la tierra para que creciese la semilla de la indignación…
-La patronal catalana estaba organizada en el Fomento Nacional del
Trabajo, una entidad histórica de una larga trayectoria conservadora pero no
radicalizada; pero en su seno apareció una nueva generación de patrones
contrarios a las luchas del movimiento obrero y, especialmente, a la CNT. Estos
patrones hicieron una escisión en Fomento creando la Federación Patronal
Catalana, una entidad mucho más dura y más radicalizada. De esta patronal que
no se avenía a negociar con los obreros de la Canadiense y mucho menos con los
comités de la CNT, salió el dinero para promover, poco después, los pistoleros
a sueldo contra los sindicalistas.
-¿Qué características diferenciales tuvo esta huelga en cuanto a
llevarla a cabo por unos y afrontarla por otros?; ¿qué supuso para el ciudadano
y ciudadana?
-La diferencia principal con las huelgas anteriores es que se
ponía en práctica con toda su fuerza el moderno anarcosindicalismo. La fuerza
de la CNT en Cataluña se venía gestando de unos años atrás tuvo aquí su mayor
momento de esplendor y ya no lo volvió a tener con tanta intensidad hasta los
años de la Segunda República y con la revolución de 1936 durante la Guerra
Civil. El ciudadano de a pie tanto si fuera de la burguesía como de la clase
obrera sufrieron (unos más que otros, naturalmente), pero la falta de energía,
de luz, los comercios de alimentación cerrados, la falta de transporte
público…, fue para todos en general.
-Los Lockouts o cierres patronales,
¿cómo repercutieron en la economía local, aunque seguramente la transcendencia
fue más allá…?. ¿Pretendían con esta medida infundir
miedo, porque es de pensar que los patronos tenías las espaldas muy bien
cubiertas, ¿no?
-La venganza por la victoria obrera de la huelga se dejó notar
pronto en las decisiones tomadas por la Federación Patronal de aplicar en las
empresas el locaut o cierre patronal. Es decir, continuar condenando a la
miseria y al hambre a las familias obreras. La Federación Patronal tenía el
soporte del capitán general de Cataluña, del gobernador civil y del jefe de
policía de Barcelona.
-Y las autoridades sacan “la
maza”, respondiendo con contundencia: cárcel, ley de fugas, férrea represión.
Explícanos por favor. Cómo y cuándo lo empezaron y cuál era su “hoja de ruta”…
-La represión estuvo en vigor casi desde el primer minuto de la
huelga. La negación de los trabajadores a ser militarizados llevo consigo a les
detenciones masivas y el cierre en prisión de unos 3.000 obreros. A parte
también eran detenidos los comités de huelga, los enlaces y los cobradores de
las cuotas sindicales. Sindicalistas populares como Salvador Seguí pasaron más
tiempo en la cárcel que libres. Paralelamente a la huelga general que se
proclama unos días después de poner fin a la huelga de la Canadiense, aparecen
las fuerzas parapoliciales del Somatén y, por otro lado, la policía aplica la
ley de fugas, es decir el asesinato de los obreros que han sido detenido son
dejados libres y cuando empiezan a caminar son asesinados por la espalda.
-La Semana Trágica ya había puesto, anteriormente en el “ojo del
huracán” a Barcelona…seguramente aquel episodio histórico había trascendido
aquí en este escenario en 1919.justo cuando Europa había puesto un punto final
a una guerra desgarradora…
-Creo que son dos hechos completamente diferentes (aunque
complementarios) la llamada Semana Trágica tiene su origen en la protesta de
los obreros contra la movilización militar para ir a la guerra de Marruecos.
Durante dicha semana se levantaron centenares de barricadas, se incendiaron
conventos e iglesias y hubo enfrentamientos violentos entre los obreros, la
guardia civil y el ejército. En cambio, la huelga de la Canadiense es una
huelga de tipo sindical donde apenas hubo violencia en las calles y se puede
decir que en los 44 días que duró, a diferencia de la Semana Trágica, las
víctimas fueron muy pocas. Cuando estalla la huelga de la Canadiense en febrero
de 1919 la Gran Guerra ya hace unos meses que ha concluido y se nota en la
crisis económica que ello origina, pues durante la guerra abundó el trabajo.
Ahora el paro era agobiante… Por otro lado, aun coleteaba la revolución
soviética con cierta ilusión entre el proletariado y miedo entre la clase
burguesa.
-¿Qué destacarías entre todos los actos reivindicativos que rodean
y convivían con la huelga de los obreros de la Canadiense?
-La gran solidaridad de los obreros de todos los ramos con los
trabajadores de la Canadiense. El apoyo mutuo de las familias obreras y
menestrales con los huelguistas tanto durante el conflicto de Camarasa como después con el de la Canadiense.
-Al final llega una jornada de
ocho horas…pero coméntanos, ¿qué trampa había detrás de esta decisión del
Gobierno Romanones?
-Tras 44 días de huelga y en plena huelga general el gobierno
presidido por el Conde de Romanones firmaba un Real
Decreto Ley en que se establecía la jornada de ocho horas diarias (o cuarenta y
ocho semanales). Era una gran conquista que luego se fue ampliando al
conseguirse la llamada semana inglesa (fiesta el sábado por la tarde). La
huelga de la Canadiense catapultada por la CNT catalana había conseguido la
anhelada jornada de las ocho horas para todos los trabajadores de España. De
hecho, los obreros españoles eran los primeros de Europa de alcanzar dicho
objetivo laboral. La trampa la estableció la patronal que se negó a aceptar
dicho decreto y continuaba maniobrando a su antojo contra los derechos de los
trabajadores. Estos tuvieron que continuar luchando para conseguir hacer
realidad lo que la ley les había proporcionado. La Federación Patronal Catalana
(y la Española) se dedicaron a hacer la guerra a los
obreros sindicados en la CNT, potenciaron el llamado Sindicato Libre y crearon
grupos de pistoleros que se dedicaron a asesinar militantes
anarcosindicalistas. En contra réplica se crearon grupos de acción anarquista
que se enfrentaron a los pistoleros o atacaron a su vez a patronos, capataces,
esquiroles, etc. Había nacido el pistolerismo que sembró Barcelona de
cadáveres, entre los cuales citaremos al abogado republicano Francesc Layret y al secretario del Comité Regional de Cataluña
Salvador Seguí “El Noi del Sucre”. En 1923 el capitán
general de Cataluña general Miguel Primo de Rivera hacia un golpe de Estado y
convertía España en una dictadura con el beneplácito del rey Alfonso XIII.
-¿Qué ganamos todos los trabajadores y trabajadoras del mundo
fruto de aquella huelga?. ¿Qué de lo ganado hemos ido
perdiendo?
-Un gran respecto reivindicativo por esa titánica lucha que
consiguió estas mejoras sociales como la jornada de las ocho horas de trabajo,
que siguieron luego con la implantación del reconocimiento retiro obrero, el
subsidio de paro y muchas otras mejoras. Todas ellas conseguidas a base de
lucha obrera… Hemos perdido el sentido anarcosindicalista de lucha obrera, la
concienciación del significado solidaridad obrera, la capacidad de
organización.
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